Il viaggio è sempre una scoperta e un incontro di culture diverse, che porta con sé un bagaglio pieno di immagini, emozioni e conoscenze. Sin dall’antichità l’uomo ha sentito l’esigenza di muoversi e ampliare i propri orizzonti.
Tuttavia, mentre oggi siamo abituati a viaggiare anche per turismo e divertimento, nel passato le persone si spostavano soprattutto per necessità, alla ricerca di cibo, di materie prime o nuove rotte commerciali. L’epoca più importante, da questo punto di vista, è stata quella dei grandi viaggi di esplorazione che tra il XV e XVI secolo portarono a scoprire il continente asiatico e a rivedere le proprie concezioni geografiche, filosofiche e antropologiche. Una progressiva integrazione che trova la sua massima espressione nella Via della Seta, complesso sistema di vie di comunicazione che per molti secoli creò un ponte tra Oriente e Occidente, estendendosi per circa 8.000 chilometri, dalla città cinese di Chang’an (adesso Xian) fino a Roma.
